核心提示：病毒基因组的适应性突变可以改变病毒的致病潜力，即使是单个氨基酸突变也可能极大地影响病毒躲过免疫系统的能力，与其他RNA病毒一样，SARS-CoV-2在适应新的宿主的过程中，随着时间的推移而发生突变，从而出现与其祖先毒株相比具有不同特征的变体。

  COVID-19是由严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型(SARS-CoV-2)引起的疾病，造成全球600多万人死亡，成为1918年流感大流行以来最严重的全球卫生危机。自2020年3月11日世界卫生组织(WHO)宣布该病毒为全球大流行以来，该病毒继续在全球肆虐。

  病毒基因组的适应性突变可以改变病毒的致病潜力，即使是单个氨基酸突变也可能极大地影响病毒躲过免疫系统的能力，与其他RNA病毒一样，SARS-CoV-2在适应新的宿主的过程中，随着时间的推移而发生突变，从而出现与其祖先毒株相比具有不同特征的变体。因此对病毒样本进行定期基因组测序，有助于发现流行的SARS-CoV-2的新基因变体。

  WHO将新出现的新冠病毒变种分为新冠病毒“值得关注的变异株”（Variant of Interest，VOI）和新冠病毒“关切变异株”（Variant of Concern，VOC），VOI指可导致社区传播或聚集性疫情，或在多个国家检测发现的病毒变异株。VOC指在监测发现的关注变异株中，可能会导致传播力增强、毒力增加、改变疾病严重程度，或对现有的诊断、治疗药物与疫苗等防治手段带来影响的病毒变异株。

  图1 新冠病毒主要变异株时间线

  VOC主要包括：

  Beta (B.1.351)：2020年5月，在南非纳尔逊·曼德拉湾首次发现SARS-CoV-2 B.1.351变异株，命名为Beta变异株。

  Alpha (B.1.1.7)：2020年9月，一种新的SARS-CoV-2变异株B.1.1.7.也称为Alpha变异株，根据对SARS-CoV-2检测呈阳性患者样本的全基因组测序，首次在英国报道。

  Delta (B.1.617.2)：2020年10月在印度首次被发现，是2021年4月在印度引起大量死亡的的第二波SARS-CoV-2感染的原因。

  Gamma (P.1)：该变异株2020年11月在巴西被发现，并于2021年1月在美国首次发现。

  Omicron (B.1.1.529)：奥密克戎变异株于2021年11月在南非首次发现，也是目前最主要的SARS-CoV-2流行变异株。

  VOI 主要包括：Epsilon (B.1.427 and B.1.429)、Zeta (P.2)、Eta( B.1.525)、Theta(P.3)、Iota (B.1.526)、Kappa(B.1.617.1)、Lambda(C.37)和Mu (B.1.621)。

  参考文献：

  Aleem A, Akbar Samad AB, Slenker AK. Emerging variants of SARS-CoV-2 and novel therapeutics against coronavirus (COVID-19). 2022. 10.