核心提示:细菌对抗生素耐药的耐药日渐加剧,而新研发的抗生素药物则后继无力,难以克服已经出现的耐药性问题。噬菌体因为对细菌高效的裂解能力日渐被重视。实际上,除了直接裂解细菌,噬菌体基因组中潜藏的抗菌功能基因,也有助于我们新药的研发。
噬菌体作为病毒,是一种具有高度宿主特异性的寄生生物。其生命周期依赖于宿主细胞,通过劫持宿主的基因和蛋白合成系统,形成病毒生产的小型加工厂,生产出大量的子代噬菌体。为了更好的劫持宿主,保证噬菌体自身子代合成顺利,噬菌体已进化出许多对宿主细胞高效抑制的机制,因此,挖掘噬菌体抑制宿主细胞的关键信息,将为新一代抗菌药物的开发提供重要的信息参考。
为了探究噬菌体抑制大肠杆菌的机制,作者将噬菌体T5的基因组,分别在大肠杆菌中进行诱导表达。结果显示,有3个基因的表达会导致大肠杆菌无法生长,分别是图1中基因008、011和015。因此,这三个基因是可挖掘潜在抗菌信息的研究对象。
在这项工作中,作者选了015基因作为研究对象,确定该基因如何发挥抑菌功能。通过诱变实验和基因组测序,作者确定了大肠杆菌中一个保守的基因ung可能与015有关。因此,作者进行了蛋白质互作实验,发现了015基因和ung基因编码的蛋白产物可发生互作。如图2A和2B显示。图2A说明,015和Ung会发生结合,结合物比单独的015和Ung的分子量大,导致总kDa升高。同时,图2B显示了,在细胞内,这两个蛋白会出现信号重叠,因此,综合两个图,表明在胞内这两个蛋白出现了结合。
结合文献报导,蛋白Ung具有识别细菌基因组中DNA错误的能力。正常的DNA编码碱基分别为A/T/G/C四种脱氧核酸核苷酸,错误的DNA复制可能导致U的掺入,影响基因功能,Ung在大肠杆菌体内具有校正功能,通常,Ung会在错误的U处进行反应,形成AP位点,并召唤基因组修复系统进行修正。基于已知的功能,作者怀疑噬菌体015基因影响了Ung的正常功能。
通过实验,作者发现,015基因和Ung相互结合后,基因组中错误掺入的U,同样会在Ung作用下形成AP位点,但是,之后015会对该AP位点进行切割,导致DNA的损伤,感染了Ung激活下一步基因组修复系统的功能。因此,由015引起的DNA损伤,导致细菌无法正常的生活,导致死亡(图3)。
对致病菌具有毒性的蛋白研究,有利于发现新的杀灭细菌的作用靶点,进一步的研究将可以针对这些杀菌的靶点进行药物设计,从而设计出新一代对抗细菌的抗菌药物。单个噬菌体的基因组远比细菌的小,因此,其进化出的基因在功能上似乎更加的巧妙,充分利用噬菌体基因组中潜藏的抗菌信息,我们将具有对抗不同细菌的新手段。
参考文献:Mahata, T., Molshanski-Mor, S., Goren, M. G., Jana, B., Kohen-Manor, M., Yosef, I., Avram, O., Pupko, T., Salomon, D., & Qimron, U. (2021). A phage mechanism for selective nicking of dUMP-containing DNA. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 118(23), e2026354118. https://doi.org/10.1073/pnas.2026354118