脱硫弧菌，也被称为硫酸盐还原菌(SRB)属于变形菌门。这类细菌比较受关注，其中一个重要原因是这组细菌可以“呼吸”硫酸盐而不是氧气。由于硫化氢(H2S)的产生，SRB 被认为会对肠道上皮具产生毒性，导致胃肠道疾病。

  脱硫弧菌属无处不在，可以在土壤、水和污水中以及动物和人类的消化道中找到。它们是硫酸盐还原性、非发酵性、厌氧性、革兰氏阴性杆菌，细胞直径约为 0.7 微，具有中温生长模式，在25至40摄氏度之间的温度下生长速率理想。

  脱硫弧菌又被称为硫酸盐还原菌，由于其金属腐蚀能力，从而导致工业中的许多健康和安全问题。然而，该生物体也显示出生物修复的潜力，因为它可以对土壤中的污染物进行厌氧转化。

  脱硫弧菌的物种被确定为生物修复剂，它能减少铀 (VI)、铬 (VI) 和铁 (III) 等几种有毒金属，在环境中，脱硫弧菌具有非常有用和有害的潜力。

  结构和分类

  由于惰性生长模式持续 4 至 7 天，因此很难通过常规方法从临床标本中分离。出于这个原因，所以目前通常使用分子技术鉴别该物种。

  到目前为止，四种脱硫弧菌种均与人类感染有关(主要是腹部)：

  Desulfovibrio. fairfieldensis、

  Desulfovibrio. desulfuricans、

  Desulfovibrio. piger

  Desulfovibrio. vulgaris

  据不完全统计，SRB已有12个属40多个种 ，SRB的分类学研究进展比较缓慢。已知的SRB从生理学上分为两大亚类。

  Ⅰ类：如脱硫弧菌属Desulfovibrio、脱硫单胞菌属Desulfomonas、脱硫叶菌属Desulfobulbus和脱硫肠状菌属Desulfotomaculum，其特点是可利用乳酸、丙酮酸、乙醇或某些脂肪酸为碳源及能源，将硫酸盐还原为硫化氢。

  Ⅱ类:如脱硫菌属Thiobacillus、脱硫球菌属Desulfococcus、脱硫八叠球菌属Sporosarcina和脱硫线菌属Desulfotalea，它们的特别之处是可以氧化脂肪酸，并将硫酸盐还原为硫。随着研究的进展，陆续又有一些新的种属被命名。

  由于脱硫弧菌的历史重要性，已经对两种菌株进行了基因组测序，一种正在进行中。这些菌株包括Desulfovibrio desulfuricans G20(已完成)、Desulfovibrio vulgaris subsp.

  两个完全测序的基因组都显示Desulfovibrio具有一条染色体长度超过3 Mbp。两次测序还发现蛋白质的数量都在 3000 以上。