通过细菌接合水平转移的类F-质粒在致病肠杆菌科物种中是传播抗生素耐药性和毒力决定因素，这是全球日益严重的健康问题。该过程的核心是接合F菌毛，这是一种长细胞外丝状聚合物，从质粒供体细胞的表面延伸出来，使其能够探测环境并与受体细胞接触。

  众所周知，在DNA转移之前，F菌毛可以缩回以使交配对细胞紧密接触。然而，DNA转移是否可以通过延伸的菌毛发生，一直是一个积极争论的主题。在这项研究中，我们使用活细胞显微镜来证明，虽然大多数转移事件发生在直接接触的细胞之间，但F菌毛确实可以作为物理距离细胞之间转移过程中DNA的管道。我们的研究结果使我们能够提出一种独特的接合模型，该模型改变了我们对DNA转移机制以及复杂细菌群落中耐药性和毒力基因传播的理解。

  文章中主要的研究意义是这项研究提供了通过延伸的菌毛进行DNA转移的直接证据，解决了60年来的争论。它重塑了F样质粒偶联的流行模型，并显着推进了我们对细菌群落中耐药性和毒力传播的理解。其亮点是确定F菌毛在DNA转移之前能够收缩使配对细胞紧密接触;证明F菌毛确实可以作为DNA在物理上遥远的细胞之间转移的管道。