咖啡因又称为咖啡碱、甲基可可碱，是一种黄嘌呤生物碱化合物，中枢神经兴奋剂，能够暂时地驱走睡意并恢复精力。含有咖啡因成分的咖啡、茶软饮料及能量饮料十分畅销，因此，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神药品，每天早晨喝一杯茶或者泡一杯咖啡成为广大上班族的生活习惯。

  图1. 咖啡因的结构式

  世界上最主要的咖啡因来源是咖啡豆(咖啡树的种子)，同时咖啡豆也是咖啡的原料。茶是另外一个咖啡因的重要来源，每杯茶的咖啡因含量一般只有一杯咖啡的一半，这与制茶工艺有关。特定品种的茶，例如红茶和乌龙茶，其咖啡因的含量比其他茶的高。咖啡因也是软饮料中的常见成分，例如“快乐肥宅水”的可乐，最初就是由可乐果制得。

  那么你知道，咖啡因是怎么让你“快乐、清醒”的吗?

  身体需要通过分解一种叫ATP的高能分子来得到持续的能量供应，在这个过程中将释放ATP的化学主链腺苷，大脑中的神经元就存在腺苷分子的高特异性受体，当腺苷与这些受体结合，将激活一系列生化反应，促使神经元活动减弱从而减缓脑部重要信号分子的释放，换言之，你会昏昏欲睡。而咖啡因是腺苷受体抗结剂，能够通过结合腺苷受体，阻断使神经元反应变慢的过程，咖啡因和腺苷有类似的分子结构，咖啡因正好可以嵌入腺苷受体，但不会激活它们，总之，腺苷抑制了神经元，咖啡因则抑制了这种抑制剂，所以能刺激你保持清醒。另外，某些神经元细胞里面，咖啡因能阻止了腺苷受体的嵌入，使得多巴胺能够正常与受体结合进而促进大脑的愉悦快感产生。

  咖啡因除了能给你带来“快乐、清醒”的同时，也能降低阿尔兹海默、帕金森等癌症的患病风险。但万物都具有两面性，过量的咖啡因会使你身体血压上升和心跳加速，尿量增多，甚至导致腹泻。

  咖啡虽然好喝，但不要贪杯哦!