根据WHO的定义，“长期新冠”是新冠病毒感染者可能面临的一种疾病，症状通常包括疲劳、呼吸急促、头晕、脑雾、嗅觉或味觉丧失等。“长期新冠”可以持续3个月、6个月，9个月，甚至更长，这种疾病已被描述为正在形成的下一个公共卫生灾难。

  2023年8月21日，国际顶尖医学期刊 Nature Medicine 发表了题为：Postacute sequelae of COVID-19 at 2 years 的研究论文。这项研究表明，即使在感染新冠病毒两年后，COVID-19的影响仍可能持续存在。

  研究团队发现，曾经感染新冠病毒的人，包括那些在感染后前30天内住院的人以及那些没有住院的人，在感染后长达两年时间里，患许多与长期新冠相关疾病的风险仍然很高，包括糖尿病、肺部问题、疲劳、血栓和影响胃肠道和肌肉骨骼系统的疾病。

  论文通讯作者、圣路易斯华盛顿大学临床流行病学家 Ziyad Al-Aly 博士表示，对太多人来说，长期新冠的持续和持久风险及其对健康的长期不利影响，清醒地提醒我们，新冠大流行并未真正离我们而去。这些长期新冠患者的存在，生动且时刻提醒着我们COVID-19的有害和长期影响。

  当然，令人鼓舞的是，该研究也指出，在为期两年的研究期间，非住院患者(大多数感染新冠病毒的人症状较轻，无需住院)的一些与COVID-19相关的健康风险下降了，变得微不足道。这些健康风险包括死亡、住院以及与大脑、心脏、肾脏和精神健康有关的疾病。例如，在6个月和19个月时，死亡和住院的风险分别变得不显著。

  但那些在感染新冠病毒后30天内住院的人情况更糟，在感染两年后，他们死亡和住院的风险仍然很高，他们在所有器官系统中出现不良健康状况的风险仍然很高。

  Ziyad Al-Aly 博士表示，这项研究结果强调了长期新冠造成的健康损失的巨大累积负担，并强调了长期新冠患者对医疗保健的持续需求，对许多人来说，长期新冠的影响似乎不仅会影响他们的生活质量，还可能导致预期寿命下降，并可能影响劳动参与、经济生产力和社会福祉。

  在过去，全世界许多科学家研究详细描述了新冠病毒对人体几乎每个器官的攻击，会导致影响肺、心脏、大脑和人体血液、肌肉骨骼和胃肠道系统的疾病和病症。这项最新研究的重点是COVID-19患者在感染后两年内可能出现的死亡、住院和80种不同不良健康状况的风险。

  之前我们对长期新冠的了解大多局限于对初次感染后6个月到1年的患者数据的研究分析。在感染一年之后，了解COVID-19患者的长期健康轨迹非常重要，可能有助于为这一人群的护理策略提供信息。

  研究团队分析了美国退伍军人事务部(美国最大的综合医疗保健系统)维护的数据库中约600万份去身份识别的医疗记录，患者覆盖了多种年龄、种族和不同性别。

  研究团队创建了一个对照数据集，其中有590多万人在2020年3月1日-2020年12月31日期间未检测出感染新冠病毒。在同期时间内，研究团队汇总了一组138818名新冠感染者，其中非住院患者为118238人，住院患者为20580人。

  研究团队使用统计模型来检查感染两年后与新冠病毒相关的健康风险。在这段时间内，研究团队在五个不同时期从COVID-19患者和非感染对照组收集数据，以确定80种长期新冠相关疾病的风险是否以及何时开始下降。

  与未感染对照组相比，感染但未住院患者在感染后的死亡和住院风险会随时间而降低，分别在6个月和19个月时与未感染对照组持平。在两年的时间里，研究团队分析的80种与长期新冠相关的疾病中，有55种(69%)的风险下降并变得不显著。

  在因COVID-19住院的患者中，感染后两年死亡和住院的风险仍然很高，80种与长期新冠相关的疾病中有52种(65%)的风险也很高。这表明，对于那些感染新冠后病情严重到需要住院治疗的人来说，康复之路是艰难而漫长的。

  此外，研究团队还测量并比较了因COVID-19而损失的健康生命年数。结果显示，在未住院的新冠患者中，在感染后两年，COVID-19导致每1000人损失了80年健康寿命，大约25%的损失发生在第二年。

  Ziyad Al-Aly 博士表示，这25%是过高的残疾和疾病负担的很大一部分。这说明了应对新冠病毒对健康的长期影响是一个漫长而艰巨的旅程。即使在感染后的第二年，COVID-19仍会造成大量额外的健康损失风险。

  研究团队发现，在美国，因COVID-19而损失的健康生命年数明显高于其他主要疾病，甚至超过了癌症和心脏病。例如，在一生中，癌症和心脏病分别导致每1000人损失50年和52年的健康寿命，而在感染新冠后的头两年，每1000人损失80年的健康寿命。

  Ziyad Al-Aly 博士表示，随着我们继续研究新冠病毒对健康的长期影响，长期新冠造成的残疾和疾病负担可能会增加。这些两年的数据已经显示出惊人的高负担。更重要的是，与癌症和心脏病不同，长期新冠目前还没有好的治疗方法。

  他还表示，降低长期新冠风险的措施应该是公共卫生政策的重点。使用更新的疫苗(包括阻断新冠病毒传播的疫苗)来降低感染和传播的风险，可能是降低长期健康问题风险的关键策略。此外，我们还需要尽快找到治疗长期新冠的药物或方法。

  论文链接：

  https://www.nature.com/articles/s41591-023-02521-2