随着经济发展和生活水平的提高，在全世界范围内，肥胖已经成为了一个主要公共健康问题。据世界卫生组织(WHO)统计，全球有近20亿人超重或肥胖，从1975到2016年，全球肥胖率翻了近3倍，每年因超重或肥胖导致的死亡高达280万。

  为了减少糖对健康的影响以及肥胖的影响，越来越多的人开始食用人共甜味剂代替正常糖类(代糖)，这些人造甜味剂具有糖类的甜味，但通常不能被人体转化，因此不产生热量，人们认为其可作为一种健康的饮食方式，因此近年来广受追捧。

  然而，这些人造甜味剂对人体有没有影响?它们真的是健康的吗？

  2022年8月19日，魏茨曼科学研究所的研究人员在国际顶尖学术期刊 Cell 上发表了题为：Personalized microbiome-driven effects of non-nutritive sweeteners on human glucose tolerance 的研究论文。

  该研究证实，长期以来被认为是健康的并得到广泛使用的人工甜味剂(代糖)在人体内并不是惰性的，它们会显著影响人体肠道微生物，从而改变人体血糖水平。

  早在2014 年，魏茨曼科学研究所的 Eran Elinav 团队就发现，非营养性的人工甜味剂会影响小鼠的肠道微生物组，从而影响它们的血糖反应。但尚不清楚这种情况是否同样在人体中发生。

  为了解决这个重要问题，研究团队仔细筛选了1300多名在日常生活中严格避免使用人工甜味剂的人，并从中确定了120人参与后续实验。这些参与者被分成六组：两组对照组和四组实验组，四组实验组分别摄入糖精(Saccharin)、三氯蔗糖(Sucralose)、甜菊糖苷(stevia)和阿斯巴甜(Aspartame)，这些摄入量低于FDA允许的每日摄入量标准。两组对照组分别摄入等量葡萄糖或不额外摄入。

  该论文的共同通讯作者 Eran Elinav 表示，在食用人工甜味剂的参与者中，可以很容易观察到他们的肠道微生物组成和功能以及分泌到外周血中的分子出现了非常明显的变化。这似乎表明了人体内的肠道微生物对这些甜味剂中的每一种都相当敏感。在这几种人工甜味剂中，糖精和三氯蔗糖能够更显著地影响健康成年人的葡萄糖耐量。而且，肠道微生物组的变化与人们血糖反应的变化是高度相关的。

  为了确定这些变化之间的因果关系，研究团队将这些人类参与者的肠道微生物组移植到无菌小鼠体内，这些小鼠之前在完全无菌的环境下饲养，它们自身没有微生物组。

  实验结果非常令人惊讶，所有食用人工甜味剂的参与者的肠道微生物组移植给无菌小鼠后，小鼠均表现出与之非常相似的血糖变化。而对照组参与者的肠道微生物组移植后，没有发生什么变化。这些结果表明，响应人类食用人工甜味剂的微生物组变化可能会以高度个性化的方式诱导血糖变化。

  研究团队表示，这些人工甜味剂对人类的影响可能是因人而异的，毕竟每个人的肠道微生物组都具有高度异质性。这项研究提示了我们，人工甜味剂并非像之前认为的那样是惰性的。但还需要长期研究已确定人造甜味剂所引起的这些变化是否会造成临床上的健康影响。

  Eran Elinav 表示：额外加糖对人体代谢伤害很大，我们在避免吃糖的同时，还需要继续寻找解决人类对甜食渴望的方法。在我个人看来，只喝水似乎是最好的解决办法。

  论文链接：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)00919-9