阴道微生物群中乳酸菌属物种的优势地位是阴道健康的一个标志。阴道共生乳酸杆菌，尤其是卷曲乳酸杆菌对阴道微生物群的影响与阴道健康密切相关，其产生免疫调节和抗菌化合物，抑制炎症，并有助于维持黏膜屏障，从而保护免受病原体的定植。阴道乳酸菌被病原体取代会激活先天免疫并破坏粘膜屏障，导致不良健康结果如细菌性阴道病、性传播感染( STI )、流产和早产。尽管阴道微生物群中的乳酸菌与女性生殖道健康密切相关已是科学界共识，但其具体机制仍不清楚。

近日，在Nature Communications上的发表文章Lactobacillus crispatus S-layer proteins modulate innate immune response and inflammation in the lower female reproductive tract阐述了卷曲乳杆菌作为乳酸菌属参与调节阴道健康的关键——S层蛋白。

图1 文章标题

研究者们发现阴道病原体和共生菌通过TLR介导的不同方式激活促炎转录因子NF-κB。与最佳健康状态相关的阴道乳酸菌株，包括卷曲乳杆菌和格式乳杆菌，选择性地作用于抗炎的先天免疫受体；而与亚健康状态相关的菌株，包括惰性乳杆菌和阴道加德纳菌，则同时与促炎和抗炎受体发生交互作用。卷曲乳杆菌的抗炎作用由S层蛋白介导，这些蛋白通过屏蔽TLR配体并选择性地与抗炎受体DC-SIGN的相互作用实现功能。临床研究显示，临床宫颈阴道分泌物样品中，S层表面蛋白的存在与促炎细胞因子浓度的降低显著相关，尤其是在卷曲乳杆菌占主导地位的样本中表现更为显著。这些结果说明，卷曲乳杆菌通过其S层蛋白调节宿主的先天免疫反应和炎症状态，提供了关于阴道微生物如何调节宿主免疫反应以及生殖健康和疾病状态的机制见解，为开发针对女性健康问题的预防和治疗策略提供了新的科学依据。

图2 S层表面蛋白掩蔽了卷曲乳杆菌的TLR2配体，阻止了TLR2依赖的促炎通路的激活

参考资料：Decout, A., Krasias, I., Roberts, L. et al. Lactobacillus crispatus S-layer proteins modulate innate immune response and inflammation in the lower female reproductive tract. Nat Commun 15, 10879 (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-55233-7.