更年期是女性衰老过程中的关键阶段，伴随着卵巢功能的衰退和雌激素水平的显著下降。这一生理变化不仅引发血管舒缩症状（如潮热、夜间出汗）、骨质疏松和心血管疾病风险增加，还通过激素波动影响多个黏膜部位的微生物群落（如口腔、肠道和泌尿生殖系统）。微生物群与宿主之间存在双向互动：激素水平塑造微生物组成，而微生物也能代谢性激素（如通过β-葡萄糖醛酸酶分解结合态雌激素），进一步影响宿主的生理状态。这种“更年期转变”（menopausal shift）涉及宿主组织学改变、微生物多样性变化及环境适应，可能增加感染和慢性疾病风险。因此，理解更年期激素-微生物互作机制对开发个性化干预措施（如益生菌、饮食调整）至关重要。

2025年1月14日，塞维利亚大学Aurea Simon-Soro团队在《npj Women’s Health》期刊上发表了题为“Menopausal shift on women’s health and microbial niches”的研究论文，该研究旨在探讨更年期过程中激素水平变化如何影响女性体内微生物群的组成和功能，特别是在口腔、肠道和泌尿生殖系统中的微生物生态位，并探讨微生物-激素互作对疾病易感性的影响。

该研究揭示更年期雌激素水平显著下降导致唾液、龈沟液及阴道分泌物中雌激素浓度降低，这一变化直接影响口腔、肠道及阴道微生物群的稳态。具体表现为：口腔微生态失衡，唾液分泌减少与pH值波动促使特定致病菌过度增殖，显著增加牙周炎患病风险。同时，微生物群失调与更年期常见的口干、口腔烧灼感及味觉异常等症状密切相关，进一步降低患者生活质量。肠道菌群结构重塑，更年期女性肠道微生物多样性显著降低，Bacteroides和Prevotella等关键菌属丰度发生特异性改变。这种菌群重构与肥胖、代谢综合征及心血管疾病风险升高存在潜在关联，提示肠道微生态或可作为更年期代谢异常的干预靶点。阴道微环境恶化，乳酸杆菌（Lactobacillus）丰度锐减导致阴道pH值升高，破坏酸性屏障功能，使细菌性阴道病及尿路感染风险增加3-5倍。该变化与阴道干涩、性交疼痛等更年期典型症状形成恶性循环，严重影响泌尿生殖系统健康。此外，研究还揭示了雌激素与微生物群之间的双向作用。一方面，雌激素水平的变化影响微生物群的组成和功能；另一方面，某些微生物能够代谢和调节雌激素水平，影响其在体内的可用性。最后，研究指出，当前更年期微生物群研究主要集中于西方人群，可能存在地域和种族差异。不同地域和种族的女性在饮食习惯、生活方式和遗传背景上存在差异，这些因素可能共同影响微生物群的组成和功能。

总之，更年期是女性生命周期中的一个关键转折点，伴随着雌激素水平的显著下降和微生物群组成的显著变化。这些变化不仅影响女性的生殖健康，还与其整体健康状况、生活质量及长期健康风险密切相关。通过深入理解微生物群与激素之间的相互作用，研究揭示了更年期女性面临的多种健康挑战，并为开发个性化干预措施提供了科学依据。未来的研究应进一步探索微生物群在更年期健康管理中的作用，特别是如何通过饮食调整、益生菌补充和个性化微生物组靶向干预来优化更年期女性的健康状况。此外，考虑到地域和种族差异对微生物群的影响，研究应纳入更多样化的人群，以制定更具普适性的健康管理策略。最终，通过综合运用多学科知识和技术手段，我们有望为更年期女性提供更加全面和个性化的健康管理方案。

原文链接：https://doi.org/10.1038/s44294-024-00050-y