前有世界卫生组织（WHO）预计到2050年，抗生素耐药性将导致全球死亡人数可能上升至1000万。然而2024年9月16日全球顶级学术期刊《柳叶刀》的最新研究结果显示，到2050年这一数字将扩大4倍——耐药性感染或导致近4000万人死亡，其中老年人为重灾群体。

图1 1990年和2021年按年龄组划分与抗生素耐药性相关的死亡人数^[1]

老年人群体为何成为重灾区？

研究显示，50岁及以上人群，尤其是70岁以上老年人因抗生素药物耐药性死亡人数大幅增加（图1），值得注意的原因有以下几个：

1. 全球人口老龄化：预计老年人将成为21世纪增长最快的人口群体，据估计，到2100年，世界人口的25%以上将超过65岁。这可能会增加感染风险，同时增加抗菌剂的使用量，从而为耐药性的出现带来更大的选择压力。

2. 免疫系统变弱：老年人的免疫系统通常较弱，抵抗感染的能力下降，这使得他们更容易感染耐药细菌。

3. 抗生素滥用累积：老年人往往在一生中接受过多次抗生素治疗，长期使用可能导致细菌产生耐药性，使常见感染变得难以治疗。

4. 医疗加剧感染风险：老年人可能需要更多的医疗（如手术或住院治疗），这些医疗环境中，耐药菌的传播更普遍。

5. 自身慢性病：许多老年人同时患有多种慢性疾病，如糖尿病、心脏病等，这些疾病会进一步削弱他们的身体机能，使得感染的风险增加。

6. 治疗选择有限：一旦细菌对常用抗生素产生耐药性，治疗选择会变得非常有限，可能需要使用更强效或副作用更大的药物，这可能导致老年人更高的用药风险和死亡率。

人类和动物抗生素的滥用和过度使用是导致耐药病原体迅速发展的主要原因。目前，耐药性已经严重影响各收入水平的国家人群的生命健康，其中低收入和中等收入国家受到的影响最为严重。

世界卫生组织负责抗生素药物耐药性的负责人表示：“抗生素药物耐药性问题日益严重，但目前全球开发出能够对抗最危险和致命细菌的突破性新产品的速度远远不够，创新严重缺乏。”自2017年7月1日，13种新抗生素获得了上市许可，但只有2种属于新的化学类别。然而令人欣慰的是，越来越多的诸如噬菌体、抗菌肽、抗体、免疫调节剂和微生物组调节剂等非传统生物制剂正被探索作为抗生素使用的补充或替代。不过，这些非传统制剂的研究和监管并非易事。研究人员还需要进一步推动这些产品的临床研究和评估。

参考文献：

[1] Naghavi, Mohsen et al. Global burden of bacterial antimicrobial resistance 1990–2021: a systematic analysis with forecasts to 2050. The Lancet, 2024. DOI: 10.1016/S0140-6736(24)01867-1.