Nature子刊：经常使用电脑、手机、互联网，认知退化风险暴降58％；还能缓解抑郁！

放眼地铁、公交、餐馆，低头刷手机已经成为现代人类的默认姿势。年轻人早已习惯“边走路边刷手机，边吃饭边回消息”，连年纪稍大的叔叔阿姨也早已融入“刷屏大军”——茶余饭后猛猛刷抖音，接孙子放学的间隙也不忘看看微信朋友圈。

但与此同时，一个广为流传的担忧也悄然滋长：“手机越刷越傻”，会不会真有点道理？毕竟，不少人都体验过“刷到脑袋发胀、思维断片、专注力消失”的“数字脑雾”。新一代年轻人尚且如此，那些本就面临大脑功能逐渐退化的中老年人呢？

这种担忧其实由来已久，被称为“数字痴呆症假说”。它的逻辑听起来挺有道理——导航帮我们记路，我们的方向感就逐渐“退休”；遇事第一反应是上网搜索，动脑的机会也就越来越少；再加上刷短视频、刷新闻、刷八卦……信息来得太快太碎，注意力难以集中，感觉脑子都快被刷成“豆腐渣”了。久而久之，大家就开始怀疑：是不是技术越方便，我们的大脑反而越容易“偷懒退化”？

但最近一项发表在Nature子刊Nature Human Behaviour上的重磅研究^[1]，带来了一个颠覆性的发现：中老年人如果日常使用手机、电脑、互联网等数字技术，患认知障碍的风险竟然会降低58％！这个结果无疑为“数字痴呆症假说”泼了盆冷水，同时也为另一种观点——“技术储备假说”提供了有力支持。后者认为，使用数字技术能够激发社交、信息处理等日常行为，从而帮助维持甚至提升大脑的认知能力。 

三件套加持，认知退化风险暴跌75％

所以，到底是“越刷越傻”，还是“大脑保护伞”？

研究团队将目光投向了一个很多中老年人都会关心的问题——认知退化。包括记忆力变差、注意力难以集中，严重时还可能发展成轻度认知障碍（MCI）。

这好比开了一场人生马拉松，当别人开始“脑力滑坡”，你却还能稳住步伐，脑袋清醒、反应在线。

为了更细致地了解“谁最护脑”，研究还专门比较了不同类型的数字技术“护脑”情况。

所以，不用想得太复杂，哪怕只是每天刷刷手机、上上网、打打字，可能都在不动声色地锻炼大脑。

科技是认知衰退的“防跌栏”

那么，刷手机等为什么能防痴呆？研究揭示了其中潜在的三大机制：

其一，当我们用手机给银行转账时，需要输入密码、核对验证码、防诈骗信息、切换界面……看似简单的操作，其实考验着记忆力、注意力、判断力乃至信息处理速度。这种“持续变化”的信息刺激，比传统的重复型活动（比如拼图、下棋）更能激发大脑建立新的神经连接。

除了动脑，“动心”也很重要。已有研究发现，经常通过视频、微信、社交平台和亲友保持联系的老人，不仅情绪更稳定，认知测试的得分也更高。社交本身就是认知活动的一部分，需要理解语境、回应信息、处理情绪。而数字技术让这些过程不再受物理距离限制，让“天涯若比邻”变得日常。

而即便是已经出现轻度MCI的人群，通过使用手机设提醒、打开导航、管理日程，依然能维持良好的日常生活功能。这些“数字脚手架”一般的存在给认知装上了“防跌栏”， 帮助他们延缓了认知退化。

总的来说，这项研究结果支持“技术储备假说”，即数字技术使用对认知具有保护作用，未发现普遍的“数字痴呆”现象。

夜晚刷手机，能缓解抑郁情绪？

了解了刷手机等如何帮助中老年人降低认知退化风险后，或许不少人会好奇，智能手机的使用是否只对大脑有益呢？曾发表于Nature子刊Scientific Reports的一项研究^[2]更是提出了极具反转性的结论：夜晚玩手机的人，抑郁情绪反而缓解了？ 

传统认知中，睡前刷手机可能会扰乱正常的睡眠模式，进而影响我们的心理健康。但这项研究似乎为手机“翻案”了…… 

这一发现进一步支持了夜晚使用手机对心理健康的影响在时间上较为稳定，未呈现出明显的长期负面效应。 

总的来说，这项研究提示，夜晚手机使用与感知压力、孤独感和生活满意度的变化之间并无强关联，但与这一群体抑郁情绪的缓解有关。对此，研究团队提出了一个关键假设：深夜刷手机的本质是社交行为。即便屏幕蓝光干扰了褪黑素分泌，即便睡眠被切割成碎片，但社交带来的归属感或许抵消了负面影响。

诚然，睡前玩手机已经成为很多人难以割舍的习惯。可是，很多人可能没有意识到，刷手机时浏览的内容类型，可能会在不知不觉中影响我们的情绪。另一项发表于Nature Human Behaviour的研究^[3]就揭示了一个有趣的现象：浏览网络内容与情绪状态之间存在双向关系。具体来说，当人们浏览负面的内容，比如沉迷于负面新闻或社交媒体上的负能量帖子时，情绪往往会变得更糟。而当我们心情低落时，又更容易选择去浏览这些负面内容，从而陷入情绪恶化的恶性循环。

因此，如果真的要睡前刷手机，尽量选择一些让人感到轻松愉快、充满正能量的内容。毕竟，快乐才是我们该追寻的目标——让我们在上网的同时，也能给自己带来更多的笑容和好心情。

仍需指出的是，研究^[1]和研究^[2]均不能直接推断因果关系。

参考资料：

[1]Benge, J.F., Scullin, M.K. A meta-analysis of technology use and cognitive aging. Nat Hum Behav (2025). https://doi.org/10.1038/s41562-025-02159-9

[2]Dissing, A.S., Andersen, T.O., Jensen, A.K. et al. Nighttime smartphone use and changes in mental health and wellbeing among young adults: a longitudinal study based on high-resolution tracking data. Sci Rep 12, 8013 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-10116-z

[3]Kelly CA, Sharot T. Web-browsing patterns reflect and shape mood and mental health.Nat Hum Behav. Published online November 21, 2024. doi:10.1038/s41562-024-02065-6