《自然-微生物学》：数百种日常化学物质被发现会损害有益肠道细菌

许多日常化学物质会损害肠道有益菌群，并可能加剧抗生素耐药性，这引发了人们的呼吁……

一项针对合成化学物质的全面实验室分析发现，有168种物质会损害生活在人体肠道中的有益细菌。这些化合物会干扰在维持健康方面发挥重要作用的微生物的生长。

许多被鉴定的化学物质都是日常生活中常见的，例如食物、饮用水和周围环境。此前，人们一直认为这些物质对细菌的影响甚微或根本没有影响。

当肠道微生物适应这些化学胁迫时，有些微生物也会产生对环丙沙星等抗生素的耐药性。如果类似的改变发生在人体内，可能会使细菌感染更难治疗。

这项由剑桥大学研究人员领导的研究，在实验室条件下检验了 1076 种化学污染物如何影响 22种不同的肠道细菌。

有害物质包括农药，如施用于农作物的除草剂和杀虫剂，以及阻燃剂和塑料中常用的工业化合物。

为什么肠道微生物对健康至关重要

人类肠道微生物群由大约4500种细菌组成，它们支持着人体许多关键功能。这一复杂系统的紊乱与消化系统疾病、肥胖以及免疫功能和心理健康的变化有关。

尽管肠道菌群的影响至关重要，但传统的化学品安全测试并未考虑其对肠道菌群的影响。这些评估通常侧重于预期目标，例如杀虫剂的目标昆虫，而忽略了对人类微生物组的潜在影响。

研究人员利用他们的数据创建了一个机器学习模型，以预测工业化学品（无论是已经投入使用还是正在研发的）是否会对人类肠道细菌造成伤害。

这项研究，包括新的机器学习模型，发表在《自然微生物学》杂志上。

重新思考化学品安全标准

剑桥大学医学研究委员会毒理学研究中心的研究员、该研究的第一作者英德拉·鲁克斯博士表示：“我们发现，许多原本设计只针对特定目标（例如昆虫或真菌）的化学物质，也会影响肠道细菌。我们惊讶地发现，其中一些化学物质的影响如此之大。例如，许多我们经常接触的工业化学品，如阻燃剂和增塑剂，原本被认为对生物体完全没有影响，但事实并非如此。”

剑桥大学医学研究委员会毒理学部门的 Kiran Patil 教授是这项研究的资深作者，他表示：“这项大规模研究的真正意义在于，我们现在拥有了预测新化学品影响的数据，目标是朝着新化学品从设计之初就安全的方向发展。”

剑桥大学医学研究委员会毒理学部门的斯蒂芬·卡姆拉德博士也参与了这项研究，他表示：“对供人类使用的新化学品进行安全评估时，必须确保它们对我们的肠道细菌也是安全的，因为肠道细菌可能会通过我们的食物和水接触到这些化学品。”

从实验室研究结果到实际暴露情况

目前关于环境化学物质对肠道微生物群及其对人体健康的直接影响的信息非常有限。研究人员表示，我们的肠道细菌很可能经常接触到他们测试的这些化学物质，但到达肠道的确切浓度尚不清楚。未来需要开展监测全身暴露情况的研究来评估风险。

帕蒂尔说：“既然我们已经开始在实验室环境中发现这些相互作用，那么开始收集更多现实世界的化学物质暴露数据就显得尤为重要，看看我们的身体是否也会出现类似的影响。”

与此同时，研究人员建议，避免接触化学污染物的最佳方法是在食用水果和蔬菜之前清洗它们，并且不要在花园里使用杀虫剂。

参考文献

Industrial and agricultural chemicals exhibit antimicrobial activity against human gut bacteria in vitro