喝茶真的能预防癌症吗？

  茶是目前世界上消费最多的饮料之一。近年来，茶因其细腻的口感、独特的香气和许多保健功效而越来越受欢迎。根据发酵的程度，茶一般分为三类:绿茶(未发酵)、红茶(发酵)或乌龙茶(部分发酵)。2010年的一项研究表明，目前世界上的红茶消费率非常高(约78%，主要是美国、欧洲和西亚);绿茶在消费者中也越来越受欢迎(占世界消费者的20%，尤其在日本和中国部分地区);剩下的2%喜欢喝乌龙茶(主要在中国东南部和台湾)。

  虽然绿茶的消费率比红茶少，但它所含的多酚含量更高。茶多酚占绿茶干重的20-30%。茶的发酵被定义为儿茶素在多酚氧化酶存在下的氧化，最终产物是茶黄素、茶红素、茶苷素和茶黄素。虽然红茶的发酵产物具有多种生物活性，但绿茶的抗氧化活性比红茶更高。

  儿茶素是茶叶中最重要的化合物之一，通过中和自由基显示出很强的抗氧化活性。绿茶中含有四种主要儿茶素，表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)占所有儿茶素的59%，表没食子儿茶素(EGC)占19%，表儿茶素没食子酸酯(ECG)占13.6%，表儿茶素(EC)占6.4%。此外绿茶中还含有多糖、生物碱(咖啡因)、游离氨基酸、多酚等其他成分。

  绿茶含有丰富的生物活性化合物，特别是具有抗氧化特性的多酚类物质。一杯绿茶含有大约300mg的儿茶素，也就是说，一杯用2.5g干茶叶倒入0.25L水冲泡的绿茶含有几乎(30-40%)的儿茶素，而红茶中儿茶素的含量为(3-10%)。绿茶冲剂中含有1g/L的儿茶素，对健康有多种益处，而红茶的儿茶素含量只有一半。

  到目前为止，绿茶和癌症预防之间的关系已经被许多研究人员佐证。绿茶含有几种具有显著抗癌活性的化合物，尤其是EGCG，对预防癌症非常有效。EGCG在许多情况下对癌症的预防或治疗起着很好的作用，如乳腺癌、肺癌、前列腺癌、皮肤癌等已有较多的相关研究证明。

  绿茶中的关键成分EGCG作为与细胞凋亡相关的分子，具有抗细胞凋亡的作用；而茶的各种成分被认为可以阻止致癌引起的DNA损伤，喝绿茶时，EGCG进入细胞后可能产生ROS，可能对癌细胞造成氧化损伤；EGCG还被认为可以增强抗肿瘤免疫，收紧胞间连接，抑制各种癌症受体的信号，从而显示出有益的健康效果。

  所以，从预防癌症上来看，绿茶相对于红茶、乌龙茶是更好的选择。

  参考文献：

  [1] Trisha AT, Shakil MH, Talukdar S, Rovina K, Huda N, Zzaman W. Tea Polyphenols and Their Preventive Measures against Cancer: Current Trends and Directions. Foods. 2022; 11(21):3349.

  [2] Gan, R.-Y.; Li, H.-B.; Sui, Z.-Q.; Corke, H. Absorption, metabolism, anti-cancer effect and molecular targets of epigallocatechin gallate (EGCG): An updated review. Crit. Rev. Food Sci. Nutr. 2018, 58, 924–941.