叶酸有什么作用？叶酸的主要来源

  叶酸(folic acid)又名蝶酰胺谷氨酸，一类具有蝶酰谷氨酸分子结构化合物的总称，也是一种人体必需的 B 族水溶性维生素，具有参与氨基酸间相互转化、DNA合成等人体内许多重要化合物合成与代谢的生理学功能，并在细胞的生长、分化、修复和宿主防御方面发挥着重要作用。人体自身是无法合成叶酸，因此需要依赖外源性食物摄入和膳食补充剂补充。叶酸的重要生理功能是作为一碳化合物的载体参加代谢。叶酸的衍生物四氢叶酸以辅酶形式为一碳单位(包括甲酸基、甲醛和甲基)的载体，对甲基的转移和甲酸基及甲醛的利用都有重要作用。由于人体内的叶酸几乎完全依赖于食物摄入，因此当摄入量不足或利用率降低时，体内便会出现叶酸缺乏的状况。

  近年的研究表明，叶酸缺乏除了与巨幼红细胞性贫血有关以外，还与神经管畸形、某些癌症(如子宫颈癌、结肠癌、支气管癌和食管癌等)、心脑血管疾病以及儿童智力低下有关。围孕期母亲叶酸摄入不足与子代神经管畸形、先天性心脏病、低出生体重、早产等不良妊娠结局相关，以预防神经管畸形的发生，因此在围孕期补充叶酸成为我国预防出生缺陷的重要措施。

  天然叶酸的主要来源包括绿色蔬菜、水果、菇类、肉类以及谷物。除此之外，微生物代谢合成也是叶酸的主要来源方式。据报道，芽孢杆菌和肠杆菌属(Bacillus and Enterobacter)魏斯氏菌属和肠球菌属(Weissner and Enterococcus)乳杆菌属和明串珠菌属(Lactobacillus and Leuconostoc)具有代谢合成叶酸的能力。深入发掘传统发酵产品中有益微生物，并利用其自身代谢合成维生素的能力，是目前食品发酵领域的热点之一。越来越多的天然发酵食品因其富含丰富的维生素而受到关注，如发酵豆制品、发酵牛、日本泡菜、发酵椰汁等。

  服用叶酸过量也会有中毒表现，如诱发病人惊厥发作。正常人口服叶酸达到350mg就可能影响锌的吸收，从而导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，低出生体重儿增加。叶酸服用过量会掩盖维生素缺乏的早期表现，而导致神经系统受损害。叶酸服用过量产生的不良反应长期大量服用叶酸可出现厌食，恶心，腹胀等胃肠道症状，出现黄色尿。叶酸口服可很快改善巨幼红细胞性贫血，但不能阻止因维生素缺乏所致的神经损害的进展，且若仍大剂量服用叶酸，可进一步降低血清中维生素含量，反使神经损害向不可逆转方面发展。

  因此，在服用含叶酸的食品时，我们也应需做到“恰到好处”。在量的问题一定要严格保证，所以，叶酸的检测也是必不可少的环节。