步行是一种简单的体育活动，老少皆宜，对人的身体、心理和社会健康都有好处，还可以降低心血管疾病风险和全因死亡率。

  近日，剑桥大学研究人员在《Nature：communications biology》上发表了名为“Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-reported walking pace with telomere length”的文章，研究人员称走路速度和白细胞端粒长度有关，走路速度越快细胞端粒越长，对健康也就越有益处，与慢走路慢的人相比，走路快的人的预期寿命可延长20年。

  步行是一种简单又实用的运动形式，也是预测健康状况的一个关键指标，但其与白细胞端粒长度(LTL)的关系的本质尚不清楚。研究人员研究了步行速度是否与LTL相关，LTL与几种慢性疾病有因果关系，也被认为是生物学年龄的标志。通过对405981名英国参与者进行分析发现，与慢速步行者相比，快速步行者的白细胞端粒长度明显更长，通过加速计评估身体进一步说明了LTL与活动强度之间的关联，但与总活动量无关。双向孟德尔随机分析表明，步行速度和LTL之间存在因果关系。

  事实上，步行速度已被证明与生存率有更强的联系，并且与其他测量体力活动量、饮食或身体功能相比，它是一个更好的全因或心血管死亡率的预后指标。同样，英国生物银行(UK Biobank)的加速计评估的身体活动测量表明，每天只需10分钟的快走就能延长预期寿命。

  步行速度作为健康的标志和潜在促进因素的重要性可能反映了它是一种复杂的功能活动，受许多因素的影响，如运动控制、肌肉骨骼健康、心肺健康和肺活量、习惯活动水平、认知、动机和心理健康。这些因素也与生物年龄的概念相一致，生物年龄与个体在受到压力时保持强健的自我平衡的能力有关。因此，步行速度可能既是生物年龄的标志，也是生物年龄的调节剂。

  尽管白细胞端粒长度(LTL)与疾病之间的关系十分复杂，但LTL已被认为是生物学年龄的标志，并与几种年龄相关疾病的高风险相关;包括冠状动脉疾病和几种癌症。DNA成分随着每个细胞周期逐渐缩短，在大多数细胞类型中随着人类年龄的增长而减少，最终导致复制性衰老。除了反映细胞复制历史外，端粒缩短还受到氧化应激和炎症等因素的调节。端粒长度通常在白细胞(LTL)中测量，它反映了其他组织的端粒长度，同时反映了与免疫系统相关的循环细胞的衰老状态25。

  此外，关于简单功能性习惯运动(如步行速度)与LTL之间关系的研究仍然不足。因此，本研究的目的是调查中年人自我报告的步行速度与LTL之间的关系。包括利用先前定义的步行速度和LTL的遗传工具进行双向孟德尔随机化(MR)分析。为帮助解释，研究人员还支持使用加速度计评估总体力活动和强度的自我报告步行速度的观察性分析。观察假设是，更快的步行速度与更长的细胞端粒有因果关系。

  先前研究表明，较高水平的身体活动和心肺健康与较长的白细胞端粒长度有关，可能减缓生物衰老。研究人员表明，步行速度和白细胞端粒长度之间存在因果关系，步行速度越快，细胞端粒越长。

  参考资料：

  https://www.nature.com/articles/s42003-022-03323-x