牛磺酸(Taurine)又称β-氨基乙磺酸，最早由牛黄中分离出来，故得名。牛磺酸是一种天然存在于体内的氨基酸。它特别集中在人的大脑，眼睛，心脏和肌肉内，是人体必须的氨基酸。牛磺酸的作用有哪些？

  1、促进婴儿大脑发育

  牛磺酸在脑内的含量十分丰富，牛磺酸能够明显促进神经系统的生长发育，与细胞增殖，如果新生儿补充不足，会导致幼儿生长发育缓慢，母乳中尤其初乳中的牛磺酸含量丰富，婴幼儿配方奶粉中也含有牛磺酸，牛磺酸对胎儿，幼儿的中枢神经发育以及视网膜发育有密切关系。

  2、防止心血管病

  牛磺酸在循环系统中可抑制血小板凝集，降低血脂，保持人体正常血压和防止动脉硬化;对心肌细胞有保护作用，可抗心律失常；对降低血液中担因醇含量有特殊疗效，可治疗心力衰竭。

  3、改善内分泌状态，增强人体免疫

  牛磺酸能促进垂体激素分泌，活化胰腺功能，从而改善机体内分泌系统的状态，对机体代谢以有益的调节；并具有促进有机体免疫力的增强和抗疲劳的作用。

  4、影响脂类的吸收

  肝脏中牛磺酸的作用是与胆汁酸结合形成牛黄胆酸，牛磺胆酸对消化道中脂类的吸收是必需的。牛磺胆酸能增加脂质和胆固醇的溶解性，解除胆汁阻塞，降低某些游离胆汁酸的细胞毒性，抑制胆固醇结石的形成，增加胆汁流量等。

  5、影响糖代谢

  牛磺酸可与胰岛素受体结合，促进垂体激素分泌，活化胰腺功能，促进细胞摄取和利用葡萄糖，加速糖酵解，降低血糖浓度。研究表明，牛磺酸具有一定的降血糖作用，且不依赖于增加胰岛素的释放。

  6、改善记忆的功能

  实验研究中发现，补充适量牛磺酸不仅可以提高学习记忆速度，而且还可以提高学习记忆的准确性，并且对神经系统的抗衰老也有一定作用。

  7、抑制白内障发生

  牛磺酸具有调节晶体渗透压和抗氧化等重要作用，在白内障发生发展过程中，晶状体中山梨酸含量增加，晶体渗透压增加，而作为调节渗透压的重要物质牛磺酸浓度则明显降低，抗氧化作用减弱，晶体中的蛋白质发生过度氧化，从而引起或加重白内障的发生。补充牛磺酸可抑制白内障的发生发展。