核心提示：由于决定性别的基因不同，雌、雄果蝇的肠道细胞存在着大小不同的差异。这种差异影响了雷帕霉素服用后的效果。
性别、寿命和健康的关系从古至今都是热议的话题。前不久，吕宇轩博士和英国爱丁堡大学Jennifer C. Regan博士等人利用衰老经典动物模型——果蝇进行研究。他们发现果蝇与人类相似，雌性比雄性的寿命更长。
研究团队发现，老年雌果蝇的肠道肿瘤发生率显著高于同龄的雄果蝇。在饲喂抗衰老药物雷帕霉素后，老年雌果蝇的肠道肿瘤发生率有效降低，且达到与没有喂食雷帕霉素的老年雄性相当的水平。
由于决定性别的基因不同，雌、雄果蝇的肠道细胞存在着大小不同的差异。这种差异影响了雷帕霉素服用后的效果。吕博士们通过遗传学手段找到果蝇性别决定的关键基因transformer，对果蝇的肠道细胞进行性别转换，同时不会改变果蝇整体性别，也不影响其生殖能力。
果蝇的肠道变性之后，原本对雷帕霉素没反应的雄性，在获得雌性肠道后对雷帕霉素有显著反应，能延长约10%的寿命，并且其体态和性能力并没有受到影响。而另一方面，获得雄性肠道的雌性即使在不使用药物的情况下也同样能长寿，其寿命能达到与普通使用雷帕霉素延寿的雌性一样。
这研究结果表明肠道的性别直接影响个体寿命。
参考资料：Jennifer C. Regan et al., (2022) Sexual identity of enterocytes regulates autophagy to determine intestinal health, lifespan and responses to rapamycin. Nature Aging Doi: https://doi.org/10.1038/s43587-022-00308-7
