核心提示：肠易激综合征(Irritable bowel syndrome，IBS)是一类常见的功能性肠病，该病呈持续性或间歇性发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和/或大便性状改变为主要临床表现，但检查提示患者缺乏胃肠道结构及生化异常。
肠易激综合征(Irritable bowel syndrome，IBS)是一类常见的功能性肠病，该病呈持续性或间歇性发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和/或大便性状改变为主要临床表现，但检查提示患者缺乏胃肠道结构及生化异常。据统计，IBS的全球流行发病率约为10~15%，中国的流行发病率为1.4~11.5%。IBS易发于20~50岁的中青年中，其中女性的发病率是男性的1.67倍。然而，在我国，IBS的症状常常不被重视，罹患IBS患者至正规医疗机构临床服务的比例低于25%。严重的IBS患者生活质量明显受到影响，研究调查显示，IBS患者工作缺勤的天数是正常同龄人的3倍。因此，在人群中普及IBS的症状、病因、预防方式，对于提高我国居民生活水平有重要意义。
目前，引起IBS的病因仍然不清，但IBS的发病机制与胃肠动力紊乱、肠分泌异常、内脏过敏、肠脑轴改变和肠通透性有关，而所有这些生理功能的异常均可以受到肠道微生物群落的影响。研究指出，受病原微生物感染后，部分患者会出现小肠细菌过度生长情况，而这些患者后续罹患IBS的风险明显增高。而多项基于高通量测序的研究也发现，IBS患者的肠道菌群明显有别于正常人群，且其改变与疾病的病情及预后密切相关。但紊乱的肠道菌群是如何引发IBS症状，其背后的分子机制仍有待探索。
目前研究指出，微生物的代谢物是其与宿主互作的关键功能分子，因此，肠道来自微生物群落的代谢产物可能是引起IBS腹胀、腹泻症状的关键元凶。人类微生物组学研究的进展已开发了多种研究肠道微生物与宿主互作的模型，而这些模型也证实了聚焦于微生物的代谢产物是宿主与微生态系统互作的重要模式。因此，结合肠道代谢组学，从肠道微生态角度剖析IBS的病因，是未来IBS发病机制研究的新方向，而了解肠道微生物群及其代谢物对肠道功能的影响，也将为IBS提供新的防控策略。
