揭秘肠道真菌：白色念珠菌如何加速动脉粥样硬化？

动脉粥样硬化是一种慢性炎症性疾病，主要影响身体的动脉血管，导致血管壁内脂肪、胆固醇、钙和其他物质的积累，形成斑块。这些斑块随着时间的推移可能会变硬并限制血液流动，甚至完全阻塞动脉，增加心脏病发作和中风的风险。以下是动脉粥样硬化的一些关键点：

1.成因：动脉粥样硬化的确切原因尚不完全清楚，但与遗传、不健康的生活方式（如高脂饮食、吸烟、缺乏运动）、慢性炎症、高血压、糖尿病和其他因素有关。

2.斑块形成：动脉中的斑块由脂肪物质（主要是胆固醇）、平滑肌细胞、胶原蛋白和钙化物组成。这些斑块可以引起动脉壁的炎症反应。

3.症状：动脉粥样硬化本身可能没有症状，但当它限制了血液流向特定器官时，可能会导致心绞痛、心肌梗死（心脏病发作）、脑卒中（中风）、肾功能衰竭等问题。

4.风险因素：包括年龄、家族史、性别（男性风险较高）、吸烟、高胆固醇、高血压、糖尿病、肥胖、缺乏运动和饮食不健康。

5.治疗和预防：动脉粥样硬化的治疗旨在控制症状和降低进一步并发症的风险。这可能包括生活方式的改变（如改善饮食、增加运动、戒烟）、药物治疗（如降胆固醇药物、抗高血压药物、抗血小板药物）和介入手术（如血管成形术、搭桥手术）。

6.预后：动脉粥样硬化的预后取决于多种因素，包括斑块的大小和位置、并发症的严重程度以及治疗的有效性。

动脉粥样硬化是一个全球范围内的公共健康问题，可以通过改善生活方式和医疗管理来降低风险和改善预后。

2024年6月12日，北京大学第三医院庞艳莉和杭婧、北京大学姜长涛和北京协和医院张抒扬带领的团队发现在Cell Host & Microbe发表题为“Candida albicans accelerates atherosclerosis by activating intestinal hypoxia-inducible factor2α signaling”的研究性文章。该研究发现，血脂异常患者肠道真菌生态失调，白色念珠菌丰度与总胆固醇和LDL-C水平正相关。白色念珠菌通过产生甲酰甲硫氨酸激活HIF-2a信号介导HIF-2a-神经酰胺途径加剧动脉粥样硬化。

肠道真菌是宿主健康的重要组成部分，它们与宿主的免疫系统建立和功能密切相关。共生真菌对宿主免疫系统的诱导、教育和功能发挥着基础作用，有助于保护宿主免受病原体侵害，并参与调节对无害抗原的持续耐受性。此外，肠道真菌通过其代谢产物，如短链脂肪酸（SCFA），影响宿主的代谢健康，其中一些真菌如酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）能够影响宿主嘌呤代谢，增加尿酸生成，进而可能影响肠道通透性和结肠炎的恶化。同时，肠道真菌的生态失调也与多种疾病相关，包括加速肿瘤发生和过敏性呼吸道疾病的恶化。因此，肠道真菌与宿主健康之间存在着复杂的相互作用，它们在维护宿主健康和疾病发展中扮演着关键角色。

参考文献：Wang X, Zhou S, Hu X, Ye C, Nie Q, Wang K, Yan S, Lin J, Xu F, Li M, Wu Q, Sun L, Liu B, Zhang Y, Yun C, Wang X, Liu H, Yin WB, Zhao D, Hang J, Zhang S, Jiang C, Pang Y. Candida albicans accelerates atherosclerosis by activating intestinal hypoxia-inducible factor2α signaling. Cell Host Microbe. 2024 Jun 12;32(6):964-979.e7. doi: 10.1016/j.chom.2024.04.017. Epub 2024 May 15. PMID: 38754418.