目前，肥胖问题已经成为全球性的健康挑战。根据世界卫生组织的数据，全球肥胖和超重人口仍在不断增加。从1990年到2022年，全球5-19岁儿童和青少年的肥胖率增加了三倍，而成人的肥胖率也翻了一番。在中国，肥胖情况同样严峻，2023年超过50%的成年人超重或肥胖，总人数达到全球第一。预计到2035年，全球将有超过一半的成年人受到超重或肥胖的影响。肥胖不仅影响外观，更对健康带来严重危害。它会增加患2型糖尿病、心血管疾病、某些癌症、脂肪肝、睡眠呼吸暂停综合征等多种慢性疾病的风险。此外，肥胖还可能导致心理健康问题，如抑郁和焦虑。然而，肥胖的控制存在诸多困难，而了解肥胖背后的致病机制有利于我们高效的改善肥胖问题。

2025年1月，加拿大多伦多大学多伦多总医院的Johane P. Allard教授团队在《Microbiome》杂志上发表了一项重要研究，题为“肥胖患者中肝脏、脂肪和粪便微生物组的特征及其与代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）严重程度和代谢功能障碍参数的联系（Characterization of liver, adipose, and fecal microbiome in obese patients with MASLD: links with disease severity and metabolic dysfunction parametersy）”。这项研究揭示了肠道菌群在肥胖相关代谢功能障碍脂肪性肝病中的潜在作用机制。

代谢功能障碍相关脂肪性肝病（metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease， MASLD）是近年来对非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）的新定义。目前，MASLD的发病率在全球范围内不断上升，预计到2030年，其导致的肝硬化将成为肝移植的主要原因。MASLD与代谢综合征密切相关，表现为超重或肥胖、胰岛素抵抗、2型糖尿病以及血液中甘油三酯水平升高。然而，并非所有MASLD患者都会发展为炎症或肝纤维化，只有少数患者最终会进展为肝硬化，这提示还有其他机制参与了疾病的发生。

研究表明，肠道微生物组在代谢综合征中扮演着重要角色。以往的研究发现，病态肥胖和非病态肥胖患者的肝脏细菌组成与正常人不同，且这种差异在疾病的整个过程中都存在。具体来说，病态肥胖患者的肝脏中拟杆菌门和厚壁菌门比例过高，而非病态肥胖患者中变形菌门比例过高。但这些研究并未探讨这些微生物与代谢功能障碍参数（如基因表达和可能参与MASLD发病的免疫细胞）之间的联系。此外，研究还发现，粪便中的细菌可以转移到脂肪组织中，进而影响新陈代谢。

粪便/脂肪/肝脏细菌与A临床/免疫细胞和脂肪基因表达、B肝脏KEGG转录组通路之间的关联。

为了进一步解析影响MASLD的关键肠道菌群及其对脂肪因子、瘦素和脂联素水平的影响，Allard教授团队对肥胖患者的粪便、肝脏和脂肪组织中的微生物组进行了分析。具体来说，肠球菌属（Enterococcus）、颗粒菌属（Granulicatella）和摩根菌科（Morganellaceae）的丰度与免疫细胞计数和炎症基因表达水平呈正相关，并且这两个属在 MASH 患者中均显著富集。短杆菌（Brevibacterium）在肝纤维化患者的脂肪组织中富集。同时，Allard教授团队根据MASLD的严重程度和肝纤维化情况确定了细菌谱，并将这些发现与代谢功能障碍参数、肝脏免疫细胞和脂肪/肝脏基因表达联系起来。结果发现，MASLD 严重程度的特征不是肠道细菌向肝脏和脂肪组织的一般易位，而是这些病变组织内的特定微生物模式，尤其是在患有严重肝纤维化和/或 MASH 的组织中。相对于肥胖患者的正常肝脏，研究者们在这些患病组织中发现特异性分类群的丰度更高。再加上血浆内毒素水平升高，该项研究证实了肥胖诱导的细菌易位与 MALD 的进展有关。

在应对脂肪肝和肥胖问题时，我们不能仅仅依赖传统的控脂和减重方法。虽然这些方法在短期内可能有效，但要想实现更长久、更稳定的健康效果，还需要从更深层次入手。近年来的研究发现，肠道菌群的平衡对健康有着深远的影响。肠道菌群失调可能会导致脂肪堆积、代谢紊乱，甚至引发一系列慢性疾病。因此，除了控制饮食中的油脂摄入和增加运动量来减轻体重，我们还应该关注肠道菌群的健康。一个简单而有效的方法是适当摄入益生菌。益生菌可以帮助调节肠道菌群的平衡，改善肠道微生态环境。例如，某些益生菌能够抑制有害菌的生长，促进有益菌的繁殖，从而减少肠道中的有害代谢产物，提高身体的代谢效率。此外，益生菌还能通过调节肠道激素的分泌，增强饱腹感，减少食欲，进一步帮助控制体重。总之，控制脂肪肝和肥胖需要一个综合的策略。除了传统的饮食控制和运动，调节肠道菌群的组成是一个不可忽视的重要环节。通过合理摄入益生菌和膳食纤维，我们可以更有效地改善肠道健康，从而实现更长久、更稳定的减脂和健康效果。

原文链接：https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11730849