微生物对我们的身体有怎样的影响

  今天，我们将对整个人体微生物与我们的健康进行简单的综述，来了解这些存在于人体内外的大量微生物，是如何帮助人类消化吸收营养、合成维生素、参与代谢调节、调控免疫机能、甚至影响着我们的情绪和认知行为。

  微生物在我们生活的环境中无处不在，但长久以来，它们总是作为致病源而引起人们的注意。在之前的内容中，我们知道，在人类的体表和肠道中也生活着大量微生物，它们并不会使我们生病，反而对我们的健康起着重要作用，然而，这些小生物与人类关系的密切程度却鲜为人知。

  人体微生物的种类有数千种，其数量是我们自身细胞总数的1到10倍。我们常说人体寄生着大量微生物，而更确切的说法是，它们与我们共生。早在人类在地球上行走之前，动物与微生物就建立起各种互利共生关系：动物体为微生物提供保护及营养丰富的生存环境，作为回报，微生物则发挥其基因优势，帮助动物分解营养物质、合成维生素等。

  小肠中的微生物可以分解人类无法消化的营养物质，使其易于被人体吸收。肠道微生物们是分解淀粉、纤维素、蔗糖等碳水化合物的好手。据估计，人体吸收的卡路里中约有10%是在微生物的协助下完成的，如果没有它们，这些营养物质就只能穿肠而过。

  肠道微生物还会分泌信号分子到人体血液中，参与大范围的代谢调控。从肠道微生物释放的信号分子不仅参与调节肝脏和肌肉细胞对能量的储存和利用，还能影响人体对胰岛素的反应性，甚至参与调控我们的食欲和体重。

  一个具体的例子是我们大肠的细菌在分解食物中的纤维素时，会产生蚁酸，蚁酸通过血液系统到达肾脏，调节盐代谢，从而影响我们的血压。肠道微生物不仅帮助我们消化吸收营养、参与身体的代谢调控，它们甚至影响着我们身体的免疫机能。微生物影响人体免疫功能的方式有很多：首先，微生物生长时会分泌抑制其他微生物生长的物质，所以，人体正常菌群的平衡可以帮助我们抑制其他病菌的侵入。

  另外，微生物在免疫系统发育的过程中起着一定作用。不仅如此，微生物还会不断地“训练”我们的免疫系统——有益的肠道微生物能增强我们体内的抗体合成，同时能提高宿主免疫系统对自身微生物和自身细胞的识别容忍，从而降低自身免疫疾病的发生。