不可思议，首次在人类母乳中发现微塑料

  2022年10月，意大利马尔凯理工大学科学家团队在《Polymers》发表题为“Raman Microspectroscopy Detection and Characterisation of Microplastics in Human Breastmilk”的研究成果。该研究首次在人类母乳中发现微塑料。该研究团队收集了34位健康产妇在分娩后一周提供的1g母乳样本，并通过拉曼光谱技术进行研究，在34份样本中有26份检测到了微塑料，约75%的样本中存在微塑料污染。根据检测到的微粒的形状、颜色、尺寸和化学成分对其进行分类。这些微粒主要由聚乙烯、聚氯乙烯和聚丙烯组成，尺寸从2到12微米不等。对MPs数据与特定患者数据(年龄、使用含有塑料化合物的个人护理产品、鱼/贝类、饮料和塑料包装食品的消费量)进行了统计分析，但没有发现显著的关系，这表明现在人类接触微塑料是“不可避免的”。该团队2020年首次在人类胎盘中发现的微塑料，并不足以证明其会被输送到人类身体的各个部位。这一项研究的公布则表明，微塑料颗粒并不像人类所设想的那样是惰性的，其可能引发人体局部或全身反应。

  根据其形状、颜色、尺寸和化学成分对检测到的微粒进行了分类(图2)。就形状而言，只发现了不规则的碎片和球体，而没有发现薄膜或纤维(图2A)。此外，大多数被鉴定的MPs是有色的(约90%)，其中蓝和橙/黄色是最丰富的颜色(分别约36%和约17%;图2B)。至于MPs的尺寸，几乎一半(约47%)在4-9 um的范围内;约29%≤3 um，约24%≥10 um(图2C)。在总共58种被识别的MPs中，有48种也被识别出了聚合物基质，而对于其余的MPs，用于塑料染色的颜料的贡献是收集到的拉曼光谱中唯一的信号。在确定的聚合物基质中，最丰富的是聚乙烯(PE, 38%)、聚氯乙烯(PVC, 21%)和聚丙烯(PP, 17%)(图2D)。

  图2 已识别的形状(A)、颜色(B)、尺寸(C)和聚合物基质(D)的丰度百分比。

  母乳是婴儿最好的标准营养，因为它提供营养和增强免疫系统。但母亲每天都暴露在存在各种各样的化学物质中的环境中，例如通过食物、饮料和个人护理产品等。因此，母乳可能被这些化合物污染，进而可能影响儿童的健康。迄今为止，已在母乳中检测到多氯联苯(PCBs)、有机氯农药、多溴联苯酯(PBDEs)、邻苯二甲酸酯和邻苯二甲酸酯代谢物、全氟烷基物质和多氟烷基物质(PFASs)、酚和金属的存在。事实上，由于这些污染物大多是亲脂性的，有在脂肪组织中沉积的倾向，它们可能在哺乳期间转移到牛奶中。众所周知，生命早期阶段对多氯联苯的毒性影响最敏感，主要包括对内分泌和认知系统的严重影响，导致智商下降和行为改变。

  值得注意的是，这些环境污染物中的大多数还能够通过几种吸附机制与MPs相互作用，这取决于聚合物的大小、形状、密度、颜色和化学成分。例如，邻苯二甲酸酯对聚苯乙烯、聚乙烯和聚氯乙烯微粒表现出主要的吸附作用。因此，由于MPs是普遍存在的环境污染物，是已知健康损害影响的有毒有机化合物的潜在载体，因此在生物基质中检测它们实际上引起了人们的极大关注。

  在这项研究中，首次在母乳样本中发现了MPs。需要说明的是，我们检测到的微粒数量可能被低估了，因为每个样本只考虑了~4克的牛奶。MPs通过RMS进行表征，并根据形状、尺寸、颜色和化学成分进行分类。在这方面，几乎所有MPs都是蓝色和橙色/黄色不规则碎片，尺寸在2-12 um之间，符合易位机制。人类母乳中含有MPs的证据，加上之前在人类胎盘中发现的这些微粒，引起了极大的关注，因为它影响到极其脆弱的婴儿群体。因此，必须加大科学研究力度，以加深对MPs内化和积累造成的潜在健康损害的认识，特别是在婴儿中，并评估在妊娠和哺乳期间减少接触这些污染物的创新、有用方法。

  参考文献：

  Ragusa, A.; Notarstefano, V.; Svelato, A.; Belloni, A.; Gioacchini, G.; Blondeel, C.; Zucchelli, E.; De Luca, C.; D’Avino, S.; Gulotta, A.; et al. Raman Microspectroscopy Detection and Characterisation of Microplastics in Human Breastmilk. Polymers 2022, 14, 2700. https://doi.org/10.3390/polym14132700