南方医科大学：葛根素可以调节肠道微生物群，改善心血管健康

　　动脉粥样硬化，作为心血管疾病的主要诱因之一，长期困扰着全球众多患者。传统中药在现代医学研究中展现出了新的活力，其中葛根素的发现为动脉粥样硬化的防治提供了新的视角。

　　南方医科大学珠江医院的团队在《GUT》期刊上发表的论文中揭示了葛根素的新机制：通过调节肠道微生物群，降低动脉粥样硬化标志物。这项研究不仅首次在临床环境中证实了葛根素对动脉粥样硬化的影响，更为未来的临床治疗提供了新思路。

　　葛根素，一种从传统中药葛根中提取的天然活性化合物，已被证明具有心脏保护、神经保护、抗氧化和抗炎等多重药理作用。最新研究进一步发现，葛根素能够通过肠道微生物群发挥作用，抑制特定菌群排放有害物质，减轻动脉粥样硬化。

　　在自发性动脉粥样硬化小鼠模型中，葛根素的补充显著减少了斑块形成和炎症因子水平。研究团队发现，葛根素主要在小鼠粪便中积累，并降低了氧化三甲胺(TMAO)血液水平，这是一种已知的加速动脉粥样硬化的肠道菌群代谢产物。

　　小鼠实验中，补充葛根素的改善效果

　　葛根素通过调整肠道菌群结构，特别是降低普雷沃氏菌(Prevotella copri)的定植，从而抑制了TMAO的代谢途径。葛根素对P. copri的细胞膜具有破坏作用，导致其细胞膜变形和内部气泡增加，阻碍了P. copri在肠道的立足。

　　此外，研究小组为他们的发现提供了临床支持的证据。

　　他们分析了珠江医院76名基线特征相似的高脂血症患者的数据。分析结果揭示，与无斑块的患者相比，存在颈动脉粥样硬化斑块的患者其粪便中的P. copri水平较高，血液中的TMAO水平也较高，且斑块的严重程度与P. copri和TMAO的水平呈正相关。

　　此外，研究团队开展了一项随机对照试验，纳入了40至80岁的24名颈动脉粥样硬化患者。所有参与者都根据医疗指南接受了标准治疗，并随机平均分配到两个组，一组补充葛根素，另一组则给予安慰剂。试验结果显示，与安慰剂组相比，每天口服150毫克葛根素持续1周后，患者的肠道菌群组成发生了变化，P. copri的丰度减少，血液中的TMAO水平也有所下降，且血液指标中未观察到任何毒性反应。

　　葛根素的这一发现为动脉粥样硬化的临床治疗提供了新的可能性。未来，葛根素补充剂或基于葛根素的药物开发，可能成为心血管疾病防治的新策略。同时，P. copri的丰度有望成为动脉粥样硬化的诊断标志物。

　　参考

　　Li Z, Weng J, Yan J, et al Puerarin alleviates atherosclerosis via the inhibition of Prevotella copri and its trimethylamine production Gut Published Online First: 22 May 2024. doi: 10.1136/gutjnl-2024-331880