2025年11月，美国匹兹堡大学RoxanneKhamsi团队在期刊《Nature》在线发表的题为“The ocular microbiome: more than meets the eye”的研究性文章，本研究旨在明确眼部微生物组的组成及失衡与眼部疾病的关联，探索全身其他部位微生物对眼部健康的影响，为眼部疾病的诊断、治疗和预防提供新依据与创新方案。

1. 意外发现打破“眼睛无菌”认知

因难以让目标细菌在实验室生长陷入困境，后因偶然遗忘培养皿，一周后意外发现皿中存在生长的细菌。起初团队怀疑是污染，经重新实验、延长微生物增殖时间后，确认该细菌为慢生长的乳腺炎棒状杆菌，这一发现直接颠覆了 “眼睛是无菌环境” 的传统认知，为眼部微生物组领域的系统性研究奠定了关键基础。

2.    眼部菌群失衡关联多种眼病

眼部微生物组这一曾被忽视的领域，如今已成为视觉健康研究的核心方向之一。从最初的意外发现到系统性探索，科学家逐步证实，尽管眼睛表面微生物数量稀少（被称为“寡菌环境”），但这些菌群在维持眼表稳定、调节局部免疫中发挥着不可替代的作用。菌群失衡不仅直接引发结膜炎、睑缘炎等常见眼病，还可能通过炎症反应加速青光眼、角膜瘢痕等严重疾病的进展。

3.    多部位微生物组与眼部健康息息相关

肠道微生物组通过分子信号、免疫调节等机制影响眼部，干燥综合征患者的肠道菌群移植给小鼠后，小鼠干眼症症状更严重；炎症性肠病患者中约10%会出现结膜炎等眼部并发症，“肠-眼轴”机制逐渐明确。

4.    病毒与真菌在眼部健康中扮演关键角色

超过四分之三的结膜炎为病毒性，且病毒基因序列可预测角膜是否会留下疤痕；真菌多样性不足与干燥综合征症状恶化相关，曲霉菌等过度增殖可能引发真菌性角膜炎。

5.    创新疗法展现广阔前景

通过基因工程改造眼部细菌，使其分泌抗炎分子可促进角膜愈合；口服益生菌或补充肠道细菌代谢产物丁酸，能改善小鼠干眼症症状，为眼部疾病提供“对因治疗”新路径。

结论

“肠-眼轴”等跨器官关联的发现，将眼部健康与全身微生物平衡紧密相连，为解释干眼症等不明原因眼病提供了新视角。目前，美国国家眼科研究所发起的眼部微生物组项目正通过先进测序技术，解析眼部微生物的核心组成与疾病关联，为诊断标志物开发奠定基础。治疗层面，传统眼部疾病疗法多以缓解症状为主，且存在副作用风险，而微生物疗法的出现实现了从“对症”到“对因”的转变。基因工程改造的眼部益生菌、口服肠道益生菌等方案，已在动物实验中展现出抗炎、促愈合、保护眼表的显著效果。未来，随着对眼部微生物组组成、功能及与全身关联机制的深入探索，有望开发出针对青光眼、年龄相关性黄斑变性、干眼症等疾病的精准疗法，甚至通过调节眼部微生物组成实现眼病的预防。这场始于“遗忘培养皿”的科学探索，正为全球数亿眼病患者点亮新的希望。

参考文献：Khamsi R. The ocular microbiome: more than meets the eye[J]. Nature. DOI：10.1038/d41586-025-03872-1