乙型肝炎：全球健康危机中被忽视的角落

乙型肝炎病毒（HBV）是全球范围内导致肝硬化和肝癌的主要原因之一，尽管已有有效的疫苗预防，但每年仍有大量新感染病例出现，尤其是在资源匮乏、疫苗政策宽松的地区。全球每年约有3000万人新感染HBV，目前有2.96亿慢性HBV感染者，其中270万人同时感染人类免疫缺陷病毒（HIV）。

HBV是如何传播的？

HBV主要通过两种方式传播：母婴传播和水平传播。母婴传播是指感染HBV的母亲在分娩时将病毒传给婴儿。水平传播则通过接触感染者的体液，比如血液或性接触。因此，使用血液制品、不安全的性行为、共用针头等都可能导致HBV传播。

HBV如何影响我们的身体？

HBV感染肝脏细胞，在那里它可以“潜伏”并持续复制。这种持续的感染可能导致肝脏炎症，长期下来可能发展为肝硬化或肝癌。科学家们还在研究HBV如何进入肝细胞以及如何在细胞内生存，这有助于我们找到新的治疗方法。

如何预防和治疗HBV？

预防HBV的最佳方法是接种疫苗。HBV疫苗安全有效，可以提供长期保护。此外，采取安全的性行为、避免共用针头、确保血液制品安全也是预防HBV传播的重要措施。

目前，HBV感染没有根治方法，治疗主要目的是减少病毒载量，减缓肝损伤。治疗方法包括抗病毒药物及干扰素，这些药物可以阻止病毒复制，但不能完全清除体内的病毒。因此，患者可能需要长期甚至终身服药。

HBV共感染问题

HBV并不是孤立存在的，HBV可能与其他肝病病原体共感染，如甲型、丙型、丁型和戊型肝炎病毒。此外，HBV也可能与非传染性肝病如脂肪肝和酒精性肝病共存。HBV和HIV共感染的个体中，HIV感染对肝疾病的影响可能与脂肪积累（脂肪肝）有关，这可能与疾病（炎症或纤维化）相关。

世界卫生组织的目标是到2030年消除病毒性肝炎带来的健康威胁，将年发病率和死亡率分别比2015年的数据减少90%和65%。为了实现这一目标，在高流行区和资源有限国家预防和控制血清肝炎十分必要。需要全面投资以阻断血清肝炎的传播，减少由此产生的发病率和死亡率。扩大HBV研究的重要性不言而喻，需要加大研究力度，准确评估流行率，识别高危人群，并深入理解宿主-病原体相互作用，解决目前乙肝病毒治愈率低的问题，研发易于获得且负担得起的治疗药物。

参考文献：

Asandem DA, Segbefia SP, Kusi KA, Bonney JHK. Hepatitis B Virus Infection: A Mini Review. Viruses. 2024, 16(5):724.