午睡减缓大脑随着年龄增长而萎缩的速度

　　常言道，“中午不睡，下午崩溃”。在工作压力日渐增大的当今社会，大多数人都会选择午睡以缓解疲劳，提高工作效率。午睡既能缓解一上午忙碌后身体的疲惫感，又可以保持下午和晚上的精力充沛。同时，最近有研究表明午睡还能改善认知能力萎缩的速度。

　　随着年龄的增长，大脑会发生变化，大脑中的神经元数量和连接数量会逐渐减少，导致脑萎缩。这可能会导致认知功能下降，例如记忆力和注意力不集中等问题。然而，一些研究表明，生活方式对认知功能有很大的影响，如运动、睡眠等，可以减缓这种萎缩的速度。

　　最近，一篇名为“Is there an association between daytime napping，cognitive function，and brain volume?A Mendelian randomization study in the UK Biobank”的研究论文表明午睡减缓大脑随着年龄增长而萎缩的速度，从而有助于保持大脑健康。研究人员分析了UK Biobank数据库中的378932名参与者，平均年龄为57岁，通过孟德尔随机化，研究人员分析了午睡相关的92个遗传变异，比较了有午睡遗传基因和没有遗传基因的人，大脑的总脑容量、海马体积、反应时间和视觉记忆等。

　　统计结果表明57%的参与者从不午睡，38%的人偶尔午睡，5%的人报告经常午睡。与没有午睡遗传倾向的人相比，有午睡遗传倾向的人，与总脑容量大15.8立方厘米有关，这相当于有午睡习惯的人，脑容量衰老减缓2.6-6.5年。在海马体体积、反应时间和视觉处理方面，有午睡倾向和不午睡的人未存在显著差异。

　　图1：午睡与总脑容量之间的关联

　　结果表明，有午睡习惯，与较大的总脑容量之间存在因果关系，有助于保护大脑的健康。另外，“Lifestyle mediators of associations among siestas，obesity，and metabolic health”研究结果表明最佳的午睡时长为30分钟。

　　因此，为防止神经变性的发生、保护大脑健康，定期午睡来补偿睡眠不足是十分重要的。

　　参考文献：

　　1、Paz V, Dashti HS, Garfield V. Is there an association between daytime napping, cognitive function, and brain volume? A Mendelian randomization study in the UK Biobank. Sleep Health. 2023;9(5):786-793. doi:10.1016/j.sleh.2023.05.002

　　2、Vizmanos B, Cascales AI, Rodríguez-Martín M, et al. Lifestyle mediators of associations among siestas, obesity, and metabolic health. Obesity (Silver Spring). 2023;31(5):1227-1239. doi:10.1002/oby.23765